Mental models and inference in reading comprehension

master's thesis

• Title (croatian): Mentalni modeli i inferencije tijekom čitanja
• Author: Saša Vidaković
• Mentor: Irena Zovko Dinković (mentor)
• Committee member: Marina Grubišić (predsjednik povjerenstva)
• Committee member: Anđel Starčević (član povjerenstva)
• Granter: University of Zagreb; Faculty of Humanities and Social Sciences; (Department of English language and literature); Zagreb
• Defense date and country: 2020-07-03, Croatia
• Scientific / art field, discipline and subdiscipline: HUMANISTIC SCIENCES; Philology; Anglistics

Abstract

Reading is a complex cognitive process, which involves decoding symbols and recognizing words, leading to the development of comprehension. According to Schema Theory, comprehending a text is an interactive process between the reader's background knowledge and the text. WM, which has a limited capacity store for briefly retaining information while performing mental operations, is extremely important in the process of reading and recalling. The construction of a coherent mental model is the goal of comprehension but it is limited by WM capacity. Constructing a mental model using previously learned or schematic knowledge requires the reader to make inferences about situations in the text. This thesis deals with the impact of mental models on readers' recall of a text and its focus is primarily to prove that all readers make a number of incorrect inferences besides the correct ones, when reading and recalling the text. The second purpose of the thesis is to examine the differences in Working Memory capacity between three groups of participants – native speakers of English, native speakers of Croatian without a degree in English, and native speakers of Croatian who either have a degree in English or are students of English. The research was conducted online and it involved a total of 120 participants. The results show that all readers make incorrect inferences beside the correct ones when reading and recalling a text. Furthermore, they reveal that bilinguals do not have any advantages or disadvantages, i.e. higher or lower WM capacity when compared to monolinguals.

Abstract (croatian)

Čitanje je složen kognitivni proces, koji uključuje "dešifriranje" znakova i prepoznavanje riječi, što dovodi do razumijevanja. Prema teoriji shema, razumijevanje teksta interaktivni je proces između čitateljevog pozadinskog znanja i teksta. Radna memorija, koja je spremište ograničenog kapaciteta za kratko zadržavanje informacija tijekom obavljanja mentalnih operacija, izuzetno je važna pri čitanju i prisjećanju teksta. Konstrukcija skladnog mentalnog modela cilj je razumijevanja, no ograničena je kapacitetom radne memorije. Konstruiranje mentalnog modela korištenjem prethodnog znanja ili shema zahtijeva od čitatelja donošenje zaključaka o situacijama u tekstu. Ovaj se diplomski rad bavi utjecajem mentalnih modela na čitateljevo prisjećanje teksta. Njegov osnovni cilj je dokazati da svi čitatelji donose čitav niz pogrešnih zaključaka (inferencija) tijekom čitanja i prisjećanja teksta. Druga svrha rada je ispitivanje razlika u radnoj memoriji između tri skupine ispitanika: izvornih govornika engleskog, izvornih govornika hrvatskog koji nisu diplomirani anglisti te izvornih govornika hrvatskog koji su diplomirani anglisti ili studenti engleskoga jezika. Istraživanje je provedeno putem interneta, a sudjelovalo je 120 ispitanika. Rezultati pokazuju da svi čitatelji prilikom čitanja i prisjećanja teksta uz ispravne zaključke donose i one pogrešne. Nadalje, rezultati otkrivaju da dvojezičari nemaju nikakve prednosti ili manjak prednosti, tj. veći ili manji kapacitet radne memorije u odnosu na jednojezičare.

• Keywords: mental models; inference; reading comprehension; working memory
• Keywords (english): mentalni modeli; inferencije; razumijevanje teksta; radna memorija
• Language: english
• URN:NBN: urn:nbn:hr:131:767413
• Study programme: Title: English Language and Literature (double major); specializations in: Linguistics, Literature and Culture, Translation; Course: Linguistics; Study programme type: university; Study level: graduate; Academic / professional title: magistar/magistra engleskog jezika i književnosti (magistar/magistra engleskog jezika i književnosti)
• Type of resource: Text
• File origin: Born digital
• Access conditions: Open access
• Created on: 2020-07-07 16:13:00